上海家暢離婚律師網(wǎng)繼承制度的沿革
繼承制度是同特定的社會制度相聯(lián)系的，是在社會出現(xiàn)私有制、分裂為階級以后隨同國家的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。列寧說：“遺產(chǎn)制度以私有制為前提”(《列寧選集》第1卷,第20頁)。早在母系氏族社會，氏族中的財產(chǎn)，如土地、住房、家畜和其他生產(chǎn)資料，都屬于公有，個人財產(chǎn)只限于少量生活用品和隨身攜帶的武器。氏族首領(lǐng)死后，財產(chǎn)中的日用品隨葬。其余財物由同族人共有。這時的繼承，只是一種社會習(xí)慣，還未形成法律制度。進入階級社會以后，法律首先確認身份繼承，而后確認獨立的財產(chǎn)繼承。
奴隸社會的繼承
隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，在生產(chǎn)中逐漸形成了以男性為中心的社會，母權(quán)制隨之為父權(quán)制所取代。其主要標(biāo)志之一，就是按男性計算世系和按父系進行繼承。父親死后，由其子繼承其身份，并繼承其財產(chǎn)。奴隸制社會形成了部落酋長的世襲制和財產(chǎn)繼承制，并用法律形式固定下來。如公元前18世紀(jì)的《漢穆拉比法典》有關(guān)繼承權(quán)的規(guī)定達23條，內(nèi)容比較詳盡。中國的《周禮》、《禮記》中，也有對西周奴隸制時期婚姻繼承的記載，其核心是嫡長子繼承制。這種制度的經(jīng)濟基礎(chǔ)是奴隸占有制及大家族所有權(quán)，國王和各級貴族就是奴隸制大家族的族長，一族的權(quán)力集于族長一身，這種身份就是各種權(quán)利包括財產(chǎn)權(quán)的依據(jù)。所以，從歷史上看，最早出現(xiàn)的繼承是身份繼承。族長死后，就由其嫡長子繼承其統(tǒng)治身份和政治地位，尤其是繼承宗廟祭祀權(quán)，隨之掌握財產(chǎn)。身份繼承是財產(chǎn)繼承的前提。
封建社會的繼承
國王和大小貴族是土地所有者，也是各級統(tǒng)治者。他們從血緣關(guān)系、宗族關(guān)系出發(fā)，構(gòu)成寶塔式的階級統(tǒng)治體系。為了保護私有財產(chǎn)不被分散，使之世代相承，國王和貴族死后，其權(quán)位、土地以及其他財產(chǎn)，由其嫡長子繼承。這種以嫡長子繼承為中心的繼承制度，稱為宗祧繼承。宗祧繼承是宗法社會制度的產(chǎn)物。以嫡長子為主要繼承人,有子立長,無子立嗣，成為歷代的法例。次子、庶子只能分得部分土地和財物，不能承襲權(quán)位。《唐律疏議》·戶婚律規(guī)定：“諸立嫡違法者，徒一年。”這種法律制度，影響到日本、朝鮮和越南諸鄰國。在日本舊民法中的“家督相續(xù)”，就是由嫡長子繼承家長權(quán)和主要財產(chǎn)權(quán)。按照宗祧繼承制，遺產(chǎn)的承受是以宗祧繼承為前提的，只有有宗祧繼承權(quán)者，始有財產(chǎn)繼承權(quán)。而且立長、立嗣都是以男性為限，否認女性的繼承權(quán)，明顯地反映出男尊女卑的封建特點。
資本主義社會的繼承
在資本主義社會，財產(chǎn)繼承制度是獨立的，并最終取代的身份繼承制度，反映了遺傳關(guān)系與其他法律關(guān)系，是由經(jīng)濟基礎(chǔ)決定的，它的經(jīng)濟基礎(chǔ)服務(wù)是一種社會關(guān)系，將。馬克思說：“繼承法最清楚地說明的方法生產(chǎn)的關(guān)系依賴”(“馬克思恩格斯”第三卷，第四百二十頁。)。在資本主義經(jīng)濟基礎(chǔ)上產(chǎn)生的繼承制度，是為資本主義制度服務(wù)，保護既得利益的資產(chǎn)階級。1804《法國民法典》設(shè)有專項規(guī)定的取得財產(chǎn)的各種方法，包括第一章的繼承。資本主義社會契約自由原則的遺囑繼承，提到了重要地位，特別是在普通法系國家，遺囑自由，立遺囑人在遺囑可以任意指定的繼承人，保證財產(chǎn)通過自己的繼承人，讓他們繼續(xù)搶他人的勞動權(quán)利。
蘇聯(lián)的繼承
俄國十月革命后,曾于1918年4月24日宣布廢除繼承權(quán)，財產(chǎn)所有人死后其遺產(chǎn)均歸國有，后又規(guī)定不超過一萬盧布的遺產(chǎn)可由死者一定的近親屬繼承。1922年《俄羅斯聯(lián)邦民法典》規(guī)定了繼承人范圍和遺產(chǎn)繼承的最高限額。1928年廢除了關(guān)于 1萬盧布的最高限額的規(guī)定。從1945年開始，遺產(chǎn)可以通過遺囑繼承。1961年《蘇聯(lián)和各加盟共和國民事立法綱要》，對于法定繼承和遺囑繼承等主要問題，又進一步作出規(guī)定。
中國繼承的發(fā)展
中國歷代律例雖有繼承方面的規(guī)定，但作為獨立的繼承法，則是光緒三十三年(1907)開始起草的,于宣統(tǒng)三年(1911)完成,列為《大清民律(草案)》的第5編,仍以宗祧繼承為主。中華民國時期國民黨政府因襲德、法、日民法典的體例，把繼承法列在親屬編之后，從法律上廢棄了宗祧繼承，采取財產(chǎn)繼承制。
中華人民共和國的繼承制度是在社會主義經(jīng)濟基礎(chǔ)上產(chǎn)生的法律制度。中國1982年憲法規(guī)定：“國家依照法律規(guī)定保護公民的私有財產(chǎn)的繼承權(quán)。”在中國，公民的繼承權(quán)主要是在社會主義生產(chǎn)資料公有制下，從按勞分配原則派生出來的，受到國家的保護。由于消滅了剝削階級和剝削制度，主要生產(chǎn)資料為國家所有或者集體所有，從而使社會主義繼承關(guān)系同過去的一切繼承關(guān)系,有著本質(zhì)的不同:一是以生產(chǎn)資料公有制為基礎(chǔ);一是繼承關(guān)系的主體主要是勞動人民，繼承關(guān)系的客體主要是生活資料，繼承的目的不是剝削權(quán)利的延續(xù)。中國的社會主義繼承制，不僅徹底廢除了延續(xù)幾千年的宗祧繼承、立嗣承宗的制度，而且有利于妥善處理社會主義家庭中的財產(chǎn)關(guān)系，貫徹男女平等原則，保護無勞動能力和無生活來源的家庭成員的合法權(quán)益，以實現(xiàn)撫育子女、贍養(yǎng)老人的家庭職能。
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